De Romazigeuners die nu al enkele weken in de illegale krotten aan de Wondelgemse Meersen bij Gent wonen, zullen niet worden verplaatst zolang er geen opvangplaats voor hen is gevonden. Schepen van Sociale Zaken Tom Balthazar (SP.A) maakt een pijnlijke knieval voor de zigeuners: ‘Onze nachtopvang wordt gevoelig uitgebreid. Als die mensen dat wensen, kunnen zij daar gebruik van maken,’ klinkt het bij de schepen en het stadsbestuur. ‘Een gevaarlijk precedent,’ waarschuwt Xavier Everaert, politiek secretaris van Jong Gezond Verstand (LDD) Oost-Vlaanderen.

Vervoersmaatschappij De Lijn, die een nieuwe tramterminal wil bouwen op het terrein, ziet af van haar voornemen om de illegale zigeuners te ontruimen en stelt de geplande werken dus uit. Dat werd besloten in overleg met het stadsbestuur (SP.A/Open VLD). De SP.A zit verveeld met het dossier, zo bleek op 12 november 2009, toen vier socialistische burgemeesters uit Vlaanderen en Nederland met elkaar in debat gingen rond het thema “links beleid in een multiculturele stad”, waar Everaert op aanwezig was. Burgemeester Daniël Termont (SP.A) haalde in de discussie over de Romazigeuners volkomen terecht Franse precedenten aan. Talloze Franse burgemeester hadden geïnvesteerd in infrastructuur en nutsvoorzieningen voor de illegale Roma. Daags na de beslissing stroomden honderden Roma’s vanuit heel Europa toe naar deze kleine steden en gemeenten, die zich niet aan zo’n stormloop hadden verwacht. Met dit argument verzekerde burgemeester Termont dat een onvoorwaardelijke huisvesting van alle Roma’s in Gent geen optie is. Dit werd nogmaals bevestigd door de schepen van Sociale Zaken.  JGV Oost-Vlaanderen beaamt dit standpunt en steunt de burgemeester en de schepen in deze moedige, doch onontbeerlijke beslissing.

‘Wij erkennen het probleem en de moeilijke positie waarin het stadsbestuur zich ter zake bevindt,’ aldus Everaert, ‘maar de geringste toegeving, hoe goed de intenties ook mogen zijn, bieden geen oplossing. Integendeel, de toevloed aan zigeuners zal niet te overzien zijn. De recente stijgingen in de criminaliteit in en rond Gent deze laatste maanden mogen we niet blindelings in causaal verband brengen met de aanwezigheid van de zigeuners, maar het is wel de eerste link die de mensen leggen. Het is in het belang van het stadsbestuur, en niet in het minst van de Romagemeenschap, dat duurzame en effectieve oplossingen worden aangereikt en geïmplementeerd.’ 

‘Niets doen is immoreel en toegeven is de sluis wagenwijd openzetten,’ meent Everaert, ‘de keuze is aan het stadsbestuur. Het is een heikel thema, maar we moeten aan ieders veiligheid denken. Gentenaar én Roma. Tegenover de beloofde nachtopvang moet iets staan. Garanties om binnen een bepaalde termijn de stad en het land te verlaten, lijkt een mogelijkheid.’ 

JGV Oost-Vlaanderen wil het Gentse stadsbestuur waarschuwen over de impact van haar toegevingen en maant burgemeester en schepencollege aan ter zake duurzame en rationele beslissingen te nemen. JGV Oost-Vlaanderen wijst het stadsbestuur op haar verplichtingen jegens haar burgers: verstandig omspringen met hun belastingsgeld, de veiligheid van eenieder garanderen en de stad leefbaar houden. 
 

Meer info: 

Xavier Everaert, politiek secretaris Jong Gezond Verstand Oost-Vlaanderen:

0473/48.91.62     Dit e-mail adres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien.